Construido a finales del siglo XVIII y bautizado con el nombre del gran compositor bergamasco Gaetano Donizetti, también se llamaba originalmente Teatro Nuovo o Teatro di Fiera.
Situado a la entrada del Sentierone, originalmente era un lugar donde los mercaderes de la época exponían sus mercancías. Al ser un lugar de gran afluencia de gente, era habitual improvisar espectáculos o pequeños teatros de madera que se construían, se demolían al final de la temporada y se reconstruían al comienzo de la siguiente.
En la actualidad, el teatro siempre ha destacado por sus tradicionales representaciones de ópera, así como por una serie de eventos que se han ido convirtiendo en serie a lo largo de los años, como el Festival de Música de Bergamo. Hay numerosas iniciativas de entretenimiento, desde el Festival de Jazz de Bergamo hasta la temporada de opereta.
